빈맥과 서맥, 부정맥 치료방법

얼마전 유퀴즈에 출연했던 노배우 신구 선생님의 건강 이상 소식을 듣고 깜짝 놀랐습니다. 작년에 갑자기 찾아온 심부전증 때문에 가슴에 심장박동기를 차고 있는데, 심장이 정상보다 느리게 뛰는 서맥이었다고 합니다.

 

사람의 심장은 쉬지 않고 1분에 60~100회를 뜁니다. 이 횟수보다 느리게 뛰면 서맥, 빠르면 빈맥이라고 합니다. 이처럼 심장이 불규칙하게 뛰는 것을 통칭해서 부정맥이라고 합니다. 근육 덩어리인 심장은 전기 신호를 통해 수축하는데 부정맥은 이 같은 신호 체계에 변화나 이상이 생기면 발생할 수 있습니다.

부정맥의 원인

부정맥 종류는 빈맥‧서맥 뿐 아니라 △심방조기수축 △심방세동 △심실세동 등 굉장히 다양합니다. 여러 가지 원인으로 다양한 증상을 나타내는 모든 형태의 불규칙한 심장 박동이 부정맥입니다. 부정맥이 발생하는 가장 큰 이유는 노화인데, 나이가 들수록 심장 운동도 불규칙해지기 때문입니다. 고혈압‧당뇨병 같은 만성 기저 질환들도 부정맥에 영향을 미칩니다. 

이외에 △수면무호흡증 △과도한 음주 △비만 △폐 기능 저하 △갑상선 기능 저하 등도 부정맥이 발생과 관련 있습니다. 

부정맥은 60~65세를 기준으로 유병률이 크게 증가합니다. 특히 노년층에서 발생하는 부정맥 중 가장 많이 발생하는 것은 심방세동에 의한 부정맥입니다.

- 노화
- 고혈압‧당뇨병 등 만성 질환
- 수면무호흡증 
- 과도한 음주 
- 비만 
- 폐 기능 저하 
- 갑상선 기능 저하 

 

부정맥에 대한 오해

Q1. 부정맥은 치료가 어렵다?
부정맥은 원인과 종류가 다양해서 치료가 필요한 경우도 있고, 필요하지 않은 경우도 있습니다. 부정맥이라고 해서 치료가 어렵다고 단정할 수 없으며, 환자의 상태에 따라 다릅니다.

Q2. 부정맥은 공황장애의 전조증상이다?
부정맥이 공황장애를 발생시키는 것은 아닙니다. 다만 서로 심리적 영향을 주고받습니다. 간혹 실제 부정맥이 있는데 심전도 진단이 되지 않아서 공황장애로 오해하는 경우가 있습니다. 반대로 진단을 통해 부정맥이 없다는 것이 증명된 환자가 정신건강의학과에서 공황장애 치료를 받아 상태가 좋아진 경우도 있습니다.

Q3. 부정맥 치료에 완치는 없다?
발작성 상심실성 빈맥 등 일부 부정맥 질환에는 완치가 없습니다. 하지만 이 외에 상당수 부정맥은 정상맥으로 돌아갑니다. 물론 시술 후에도 지속적인 관리와 관찰이 필요합니다.

 

부정맥 치료법

부정맥 치료법을 간단히 설명하면 크게 ‘고주파 전극도자 절제술’과 ‘심장 내 기기 삽입술’로 나뉘는 셈입니다. 고주파 전극도자 절제술의 경우 치료 예후가 좋다고 해도 복용하던 약을 모두 끊을 수는 없습니다. 시술 후에도 환자의 주의가 필요합니다. 

심장 내 기기 삽입술의 경우 우리나라 환자들의 거부감이 조금 심한 편입니다. 외국에 비해 심리적 장벽이 유독 높고, 국내 환자의 박동기 삽입률은 외국과 비교했을 때 무척 낮습니다. 엄격한 보험사 규정도 한몫합니다.

※ 부정맥 주요 치료법

① 빈맥에 적용하는 ‘고주파 전극도자 절제술' 
맥이 빠르게 나오는 지점을 고주파로 태워서 인자를 제거하는 시술

② 서맥에 적용하는 ‘심장 내 기기 삽입술’
심장 내부 또는 피하 내부에 제세동기를 삽입해 전기 자극을 줌으로써 불규칙하게 느린 심장 박동을 정상으로 돌려놓는 시술

부정맥은 평생 관리가 필요한 질환이어서 치료와 함께 환자 의지도 굉장히 중요합니다. 알코올은 부정맥에 매우 강력한 부정적인 인자입니다. 시술 후에는 꼭 금주를 실천해야 합니다.

부정맥 약을 계속 복용하는 것도 잊으면 안 됩니다. 간혹 다른 질환 치료 탓에 부정맥 약을 일주일 정도 끊는 경우가 있습니다. 이 경우 자칫 뇌경색으로 이어질 수 있어서 주의해야 합니다. 

기기를 삽입한 부정맥 환자들은 상처를 잘 관리하고, 휴대폰을 기기 가까이에 대지 않도록 해야 합니다. 전기장판‧온수매트 등에서 자는 것은 괜찮지만, 자석을 일부러 기기 주위에 갖다 대는 행위는 피합니다.

심장내과 이정명 교수는 “막상 부정맥인 줄 알고 병원을 찾는 환자 중 약 30%는 부정맥이 아닌 불안증인 경우”라며 “하지만 조금이라도 불편한 점이 있으면 정확한 진단을 받는다는 마음으로 병원을 찾는 것이 바람직하다”고 덧붙였습니다.